Я достал из рюкзака гранату. Выглянул из-за бетонной стены. Точно та же картина, что и минуту назад: двое бандитов в куртках со вшитыми кевларовыми бронежилетами, со множеством карманов. В руках у первого - Винтарь, у второго - 101-ый. Они о чём-то переговаривались, но мне не было слышно, так как я находился за 30 метров от них. Я оторвал чеку, выглянул из-за угла и со всей силы бросил гранату. Граната ударилась об ногу второго бандита, а через 2 секунды их разорванные в клочья тела были разбросаны по двору. Я снял с плеча наградной винторез и с осторожностью направился к месту инцидента.
Вслушиваясь в каждый шорох листвы, в каждое завывание ветра я медленным но твёрдым шагом направлялся ко двору. Подойдя ближе, я заметил, что в округе всё было залито кровью, части тел "тёмных" валялись где попало, на месте взрыва была чёрная дымящаяся яма. Близлежащий дом медленно озарялся просыпающимся после долгой ночи красным светилом. Я подошёл к двери. Гостеприимные люди не закрывают дверь...Тихо открыв старую прогнившую дверь и, повесив на плечо винтарь, я достал из кармана грязной кожаной куртки фонарик. Нажал на кнопку - нет. Второй раз - та же малина. Тогда я был вынужден выйти из сеней на свет, чтобы распознать проблему. Поиск дал существенные результаты: крышка фонарика была открыта, а в разъёме была всего одна батарейка. Я вытащил её, немного повертел в руках и вдруг услышал странный скрип, доносящийся из дома. Яркий свет утренней зари как не пытался, не мог пробиться внутрь этого ветхого дома. Окна были наглухо заколочены досками, дыры в крыше закрывали двухслойные брезентовые заплатки. Без фонаря там могла бы ориентироваться только кошка. Я приготовился, бросил на землю фонарь, снял с плеча оружие и медленно попятился. Скрип всё ещё доносился из тёмного дверного проёма. Я остановился, присел и, наведя прицел на дверь, стал ждать. Ждать долго не пришлось - уже через минуту я резко почувствовал сильную боль в затылке и отключился...
"Как же башка трещит..." - я с трудом пытался понять где я. Я поднял голову, схватился за слегка влажный затылок. Убрав руку я увидел кровь. Ощупав землю и оглядевшизь несложно было понять, что я нахожусь в подвале. В углу на деревянном ящике стояла ржавая горелка и освещала подпол. Дверца была закрыта, а наверху был слышен чёткий переговор:
-Ну чё, Бодян, чё со "Звездой" делать будем?
-Да давай отдадим Кнуту как общак да и все дела.
-Ты чё, мозги потерял? Такой улов Кнуту? Он, блин, сидит, целый день свою задницу с кресла не подымает, а нам горбатиться? За так ему "Звезду" отдать? Он нам, мля, мамка? Папка? Вот пусть заткнётся и получает свои 738 рублей, а звезду я Лысому толкну, навар поделим, а? Ну чё молчишь - то?...
-Да иди ща знаешь куда?
-Что?!
Я встал только с третьего раза. Из головы медленно вытекала кровь. Я пытался зажать рану, но кровь не прекращала течь. Оперевшись на стенку, я с болью думал о друзьях, о смерти родных, о развале компании, в которой я работал, о бесконечных долгах "серьёзным людям"...в общем о том, что подтолкнуло меня прити в Зону. Я подскользнулся, схватился за выступающий из стены кирпич, но не удержался. Из стены с треском вывалилось несколько кирпичей. Я поднял голову и увидел ярко-жёлтое свечение. С болью подполз я к стене и заглянул в тайник: на расстоянии вытянутой руки в мусоре лежало что-то похожее на ветку или кусок оленьего рога. Я потянулся к чуду, но снова упал - на этот раз бандиты, на секунду прекратившие орать друг на друга, услышали шум в подвале. Я быстро поднялся и, неожиданно для себя, схватил артефакт, но снова упал. Объект выкатился из дыры и упал в двух метрах от меня. Послышался звук открывающейся двери подпола.
-От ты гляди, какая зараза! Како...- закричал один из "бритоголовых", но его оборвал второй.
-Глянь, чё перед ним валяется!
-Ого, это же не "Ночная", это что-то лучше... "Душа" может, а?
-Да не, тут получше. Ща я гада пристрелю, а то плохая примета - лохов в живых оставлять, гы-гы!
Бандит потянулся за "калашом", и вдруг снова, как будто не чувствуя боли, я рывком схватился за артефакт...
Я выглянул из-за бетонной стены. Точно та же картина: двое бандитов в куртках со вшитыми кевларовыми бронежилетами, со множеством карманов. В руке у меня была старая добрая граната. Я ощупал затылок - раны не было, волосы были сухими. Я осторожно ощупал куртку - левый верхний карман был плотно закрыт и чуть-чуть выпирал. Я открыл его и вытащил оттуда...тот самый артефакт, что был в подвале. Он по прежнему ярко светился у меня в руках и немножко согревал их. Я снова выглянул из-за стены - два бандита стояли во дворе у злополучного дома. "Так вот ты какой, Олень Северный" - тихо прошептал я. Ещё незадолго до этого Вепрь рассказывал мне об этом удивительном артефакте, но я думал, что это сказки. Ха!
Ещё раз оглянувшись и положив артефакт обратно в карман, я снял с плеча мой верный безшумный Винтарь, я тихонько направился к лагерю.....