Тихое утро. Я очередной раз надеялся, что встречу его с улыбкой на лице, наконец-то увидев солнце в этих краях. Но, однако, шел дождь, стуча своими мелкими холодными каплями о стекло. Было слышно, как кто-то рассказывает несмешной бородатый анекдот про то, как появился в Зоне черный сталкер. Я встал с койки, обулся и пошел вниз, в бар. Шагая по старым серым ступенькам, я в который раз осматривал стены, местами потрескавшиеся из-за времени, с облупленной зеленой краской. В зале было немного людей: Проводник, сидящий здесь уже третий день в надеждах, что кому-то понадобиться его помощь, чтобы провести на Кордон или на Свалку, которую группировка Долг недавно зачистила от мутантов и засевших в старых постройках бандитов, Петрович - так звали бармена – стоял за стойкой и что-то заполнял, двое сталкеров, пьющих пиво, стоя за столом, а также мой друг-Костик. Увидев меня, он рукой показал на стол, мол, приглашает присоединиться. -Ну что, не надоело еще водку пить, да эти просроченные консервы хавать?- спросил я. -Чего?! Ладно..Слышал новость? Несколько дней назад группа вольных сталкеров нашла новый проход между Периметром и Дикими Территориями завода «Росток»,что можно было пройти с хабаром мимо долговских патрулей, а то они даже из Бара не выпускают с артефактами, хотя прекрасно знают, что на Кордоне цена таким артефактам, как Глаз или Лунный свет гораздо больше, чем в тамошних местах. А, ну так вот…Проход идет так: С Ростка идешь на Янтарь к ученым, а оттуда на бывший НИИ и через него - на Свалку. -Но ты что-то недоговариваешь, - и вправду слишком хорошо как-то получается. - Что именно? Костик обрадовался, что новость меня заинтриговала и с удовольствием продолжил: -Ну, ты понимаешь…Проходы эти хотят взять под контроль. Долг не хочет, чтобы артефакты попадали за предел Зоны, а Свобода им мешает, да плюс там к самой хм….еще мародеры с бандитами пристраиваются ,-в этот момент Петрович принес счет, -Так, что тут у нас…Ох нифига себе! Я взял счет и посмотрел: -Так…Кабанятина в томатном (перечеркнуто) в грибном соусе-20 руб., пиво(светлое)-50 руб., два бутерброда с ветчиной-15(2)-30 руб.Итого-100 рублей. Стоп, бармен, а почему у тебя тут 120 рублей написано? Как так получилось? -Значит, не получилось…-пробормотал бармен с досадой. Хм…хитрец. Но самые ленивые – это торговцы. Костик больше ничего не сказал и я вышел из бара на улицу. Слабенький кислотный дождь, который идет каждый день в этих местах, в Темной Долине. Отбив базу у бандитов, Свобода снова сделала себе лагерь, как в 2011 и теперь сюда заходит каждый вольный, который решил поискать артефактов и проблем на свою задницу. Где-то далеко послышались выстрелы. Наверно, это - очередная тщетная попытка бандитов пробиться через блокпост анархистов. Я сел на самодельную лавку, которая облокачивалась на пустой вагон без колес, в котором, судя по запаху, кто-то курит анашу, несмотря на то, что на вагоне висела заржавевшая табличка с зачеркнутой сигаретой и соответственной надписью:”Не палити”. Хотя..кто на нее сейчас будет смотреть? Я посмотрел на небо. Серое, затянутое тучами полотно темного неба, откуда мне на лицо падают холодные капли. Костюм, весь мокрый снаружи, сохранял тепло изнутри, несмотря на несколько дырок от пуль на груди. -Яр,- из приемника, размещенного на крыше главного здания базы, донесся мужской голос с четким акцентом. –А что у менэ есть? -А в табло?- из этого же приемника донесся другой голос, судя по всему принадлежавший Яру -снайперу, следившему за болотами к северу от базы. –Дай мне патронов лучше, а то что-то псины и кабаны с болот прут все чаще и чаще! -Падайти и вазьми, дорогой. -Ну ты же там все равно ни хрена не делаешь! Тяжело до вышки дойти? -Э-э нэ, дорогой. Тэбе надо ты и иди.. -Ой, да пошел ты! И разошлись они, как в море корабли. А так спокойно тут, как на курорте. Долговцы сюда редко забредают- места здесь не злачные, все здании перерыты сверху донизу на предмет документов. Несколько раз сталкеры и свободовцы натыкались на закрытые двери, и никто не решался взглянуть на то, что находится внутри. -Эй, Шутник, давай поднимайся ко мне, переговорить кой чего надо,- с вышки, рядом с которой я сидел мне кричал Яр, держа свою трофейную СВД-м2. В ноге затекло, и я решил немедленно встать и направится к Яру. Поднявшись по наскоро сделанной лестнице, я оказался на вышке, откуда просматривалась вся территория базы и некоторые ее окрестности. Вдали снова послышались выстрелы. С дальнего горизонта я перевел взгляд на Яра. Тот был мужиком среднего роста, лет тридцати-тридцати пяти, с короткими бурыми волосами(почти под ноль),на правой щеке- чуть выше подбородка была свежая рана, чуть заляпывая кровью нижнюю часть лица- видно, пуля пролетела рядом с щекой, слегка задев кожу. -Ну, здорово,- снайпер улыбнулся.- Дельце тут одно намечается…Долговцы решили атаковать свиноферму, это где-то в 2-х километрах отсюда, ну ты ,наверное, знаешь, что мы там склад устроили? Так вот я и Свистун пойдем туда помогать обороняться, а нам каждый ствол в тему, чувак. Поможешь – мы в долгу не останемся. -Ты знаешь, я людей не убиваю. -Вот ты кого в смерти будешь винить: стрелка или пулю? Вот ты - пуля, одна из многих, которая сможет на время остановить Долг! -А я думал ты траву не куришь. Ну ладно, помогу …-я не успел договорить, как Яр показал большой палец, показал на надпись ‘Шота у Ашота’ ,мол , там возьми все необходимое и помахал рукой. Шел медленно, оставляя еле заметные следы на потрескавшемся мокром сером асфальте. Когда проходил мимо поставленного прямо посередине темно- розового автобуса с облупленной краской, мимо пробежала плоть, искоса глядя на меня своим единственным глазом и издавая звук, отдаленно напоминавший хрюканье. Трогать ее не стану – это вон, Долгу, каждый мутант(даже безобидный)кажется отродьем, которое надо немедленно уничтожить…Козлы. Нет ума - считай калека, ну или долговец. Никогда не наедающая мелодия, играющая в стиле деревни из бара на всю округу, стала неслышна совсем. Под маленьким мостом, по которому я проходил, находится топь, из-за которой в радиусе трех метров тяжело дышать. Противогаз или более эффективный респиратор я никогда не носил – ну ведь все равно, пока будешь эти фильтры прочищать, можешь надышаться этой дрянью и, скорее всего, даже не узнаешь об этом и все. Придет всем сталкерам сообщение на КПК, что нету тебя больше. Я лучше буду антирадом колоться и таблетки от химического отравления жрать, чем вот так ни за что погибнуть. И будут о тебе вспоминать у костра, мол, хороший был парень. Дождь пошел еще сильнее, дробя своими большими каплями по моему капюшону. Видимость стала хуже, я не видел ничего дальше двух метров. И почти ничего не слышал. Не слышал, как сзади легким бегом двигались Яр и Свистун. Яр, наперевес со своей винтовкой, пыхтел, шлепая по маленьким лужам, образовавшимся в небольших ямах в асфальте. Наверное, от самой базы бежит. В КПК зазвучало сообщение со склада Свободы: ”Говорит Кремень. Шутник, ты что - ли? Не ожидал, не ожидал. Ладно, дуй сюда, сейчас расскажу как поступать будем. Долговцы с минуты на минуту припрутся. Со Свалки, скорее всего. Так что давай, иди побыстрей…О, Яр! Свистун! И вы тут! Ну все, теперь точно отобьемся, ха-ха.” Склад на данный момент представлял собой заброшенную свиноферму, на которой стояли почти новые большие бледно – красные ящики, небрежно лежали трубы, которые уже наполовину были в воде, в старой электробудке стоял открытый деревянный ящик с зеленым волком на боку – эмблемой Свободы (в нем наверняка лежали амуниция или еда), по всей ферме стояло где-то три ограждения из ржавых кусков жести, за которыми свободовцы сейчас проверяли стволы. И все это покрыто тканью, разрисованной в стиле милитари. Неплохо-неплохо. - Шутник,- Кремень улыбнулся, - ну что? Ты случайно сюды забрел или направил кто? А хотя ладно, забей. Вообщем ща сюды договцы припрутся. Мы им засаду устроить хотим, так что иди, спрячься где-нибудь, а потом по моей команде начнем Долг в решето превращать. Спрятаться я решил как раз за этим ящиком, то ли с припасами, то ли с патронами. Сел. Взглянул на небо – капли, попадавшие в глаза, заставляли моргать, но я уже привык и поэтому просто отвел взгляд вниз. И тут надо мной пролетела ручная граната. Пролетев еще пять метров, она упала и прокатилась еще пару. Не докатившись метра до одного из красных ящиков, она взорвалась, оставив в земле несколько еле заметных дыр, которые почти сразу же наполнились водой. Осколки оставили следы на земле и на некоторых ящиках. Меня, благо, не задело. Послышался шепот со стороны, с которой прилетела эта РГД-5. И тут на территорию склада вбежали два новичка с обаканами. Их куртки были раскрашены в черный цвет и красные полоски на руках. На плече и на голове нашивка – красная мишень с надписью «Долг». Вот мне интересно, зачем они такую эмблему придумали, да еще и на голову пришили ее? Чтоб все видели, куда стрелять надо что - ли?! Эти двое мелкими перебежками от ящика к ящику направлялись к месту взрыва - зачем? – и пытались осмотреться. Черт, сейчас же меня увидят! И тут один из них повернул голову в мою сторону и крикнул: “ВРАГ!!”. И через секунду его голову прошила пуля из СВД, превратив мозги в кашу. Второй оглянулся – что делать? Откуда выстрел? Бежать? Уверенность в его глазах сменилась страхом, животным страхом. И он побежал…Громко шлепая по лужам, уже полностью покрыв грязью свои штаны, пока его коленную чашечку не пробила пуля из того же СВД. Простреленная левая нога подкосилась, согнулась в колене, и долговец упал лицом в лужу, моля о пощаде. Звук выстрела, и новичок, пытавшийся встать, загребая руками грязь и крича от боли, упал навзничь. На КПК пришло сообщение о смерти двух новичков, и на экране появились две серые точки. -Эй, Свобода, так вас переэтак! Приказываю вам немедленно освободить здание склада, ибо теперь он будет принадлежать группировке Долг, - долговец в бронекостюме Сева говорил уверенно и четко - второй раз повторять не будет. Со стороны жестяной преграды послышались глухие, еле слышимые выстрелы – кто-то стрелял с Винтореза, и стекло, закрывавшее лицо долговца потрескалось, соединяя трещинами три дырки от пуль. Я понял, что сейчас начнется пальба, причем очень жесткая. Я встал из-за ящика и начал стрелять. Время как будто остановилось – тишину разрывали выстрелы моей lr-300 и никто ничего не делал. Никто не двигался и не обращал внимания на меня. Никто не сопротивлялся, и я расстрелял почти весь рожок в живот долговцу в их универсальной броне. Оттуда кровавыми ручейками лилась кровь, перекрашивая черный костюм в бордовый. Но я почему-то чувствовал, что еще жив. Патроны кончились. Я был ослеплен ненавистью, адреналин зашкаливал. Я кинул свою винтовку в лужу, достал нож и метнул его. Лезвие наполовину вошло в костюм сталкера и он упал, заливая землю кровью и кряхтя. И вдруг я тоже упал. Земля превратилась как будто в воду, а в ноги кто-то ваты напихал. Небо стало то зеленым, то фиолетовым, иногда приобретая свое естественный серый цвет. Выброс должен был скоро кончиться, как и кончится моя жизнь. Когда я лежал, я слышал выкрики, выстрелы, взрывы гранат. И никто не обращал внимания на бездвижное тело человека, лежащее в луже и смотрящего в небо. Дождь, оказывается, кончился, но небо все еще было затянуто тучами. Я закрыл глаза…И ниточка,держащая меня в этом мире,порвалась.